猫腹水腹围变大的同时，由于体内蛋白不能被身体吸收利用，只能消耗自己的脂肪和肌肉，猫腹水明显是脊背突出，用手触摸脊椎明显，腹围膨胀如气球中充满水，有波动感。猫肥胖全身肌肉饱满，几乎摸不到骨头，腹腔柔软，感觉像人肚子上的游泳圈。
目前，没有特别好的治疗方法对腹水持续有效，最好的治疗方法是为患猫提供纠正电解质和体液平衡等支持疗法，共同应用具有抑制b淋巴细胞功能和刺激t淋巴细胞功能的消除病毒药物。由于猫咪传染性腹膜炎引起的疾病继发于病毒刺激引起的免疫介导性反应，所以调节炎性反应是姑息性治疗的方式。
