首先，比较柴犬和秋田犬的形状，柴犬的整体形状比秋田犬小。柴犬体型中等，肌肉厚，四肢发达。公柴犬的标准肩高为39.5厘米。秋田犬看起来巨大很有力，秋田犬的标准肩高66.7厘米，头部三角形，眼睛小圆，耳朵直立，脖子直立，是秋田犬的特征之一。其实仔细看，秋田犬和柴犬的四肢也不同，柴犬的前肢笔直，后肢的肌肉结实。秋田犬从正面看前肢直，骨骼结实，后肢肌肉多，但从侧面看秋田犬的前肢不那么直。柴犬是双层毛皮，外层毛皮僵硬直，内部毛皮柔软厚。脸、耳、腿毛短，尾毛稍长，直立。秋田犬的毛皮是上下两层，下毛厚，柔软，比上毛短，上毛硬，头四肢和耳毛短，肩膀和臀部的毛比身体其他部分的毛长，尾毛长密度大。
